W świecie magii, moce i przyszłość maga są ustalane już w momencie narodzin poprzez tak zwane ?Znaki? - cztery symbole, które określają predyspozycje człowieka do magii. Ubolewając nad faktem, że jego znak został uznany za nieprzystosowany do walki i przydatny jedynie do rozszerzania magii, pewien niezwykle uzdolniony mędrzec postanowił zreinkarnować się tysiące lat w przyszłość. Odrodzony jako Mathias Hildesheimr ? sześcioletni chłopiec i trzeci syn książęcej rodziny osiąga znak walki wręcz, którego zawsze pragnął. Niestety, odkryto również, że wiedza ludzkości na temat magii i szermierki drastycznie podupadła w tej epoce; jedynie tandetny sprzęt magiczny można znaleźć sporadycznie, a nawet najbardziej podstawowe zaklęcia zostały zapomniane. Na domiar złego, jego obecny znak, niegdyś okrzyknięty najpotężniejszym, teraz postrzegany jest jako najgorszy. Kiedy Mathias ma 12 lat, jego niezrównana szermierka sprawia, że trafia do Drugiej Akademii Królewskiej. Łamiąc uprzedzenia, szybko wywołuje poruszenie w akademii i poza nią. Jednak były mędrzec odkrywa znaki ciemnych sił działających w cieniu, a ludzkość jest słabsza niż kiedykolwiek, Mathias musi pokrzyżować im plany.